Swen Papenbrock

Swen Papenbrock ist einer der Illustratoren, die der größten Science Fiction-Reihe der Welt Woche für Woche ihr äußeres Erscheinungsbild verleihen. Der 1960 in Kassel geborene Künst-ler liefert Titelbilder für PERRY RHODAN, die legendäre Heftroman-Serie, die seit 1961 er-scheint und es bis heute auf 2300 Ausgaben gebracht hat.

»Wenn ich mich recht zurückentsinne, war es etwa 1970/71, als ich meinen ersten Kontakt mit der PERRY RHODAN-Serie hatte«, erzählt Papenbrock. »Allerdings nicht als Leser, sondern als begeisterter Fan der Johnny-Bruck-Titelbilder. Mein Taschengeld war zu dieser Zeit nicht sehr üppig, und so drückte ich mir an den Fenstern des Kiosks die Nase platt und bewunderte nur die Cover.«

Die Sache mit dem Taschengeld wird bald zwischen dem Jungen und dessen Vater geklärt. Schon bald ist Papenbrock daher begeisterter Leser und Sammler. »Diesen verhängnisvollen Fehler hat mein Vater spätestens dann bereut, als in meinen Schulheften auf jeder zweiten Seite ein selbstgemaltes Raumschiff von mir herumflog.«

Auch das zweite Steckenpferd lässt nicht lange auf sich warten: Comics. Papenbrock ver-schlingt die Abenteuer der »ZACK«-Helden, und der Wunsch, selbst Comic-Zeichner zu werden, nimmt Gestalt an. Eine erste Gelegenheit, sein zeichnerisches Talent unter Beweis zu stellen, ist ein Wettbewerb, der Anfang der 80er Jahre in der PERRY RHODAN-Schwesterserie ATLAN ausgeschrieben wird. Papenbrock erinnert sich noch exakt an den Inhalt des Briefes, der ihn einige Monate nach der Veröffentlichung seines Beitrags erreicht: »Als Sieger des Zeichenwettbewerbs in Heft 202 gratulieren wir Ihnen und übersenden Ihnen einen Scheck über 100,- DM.«

Und er ergänzt: »Damit waren die Weichen für meine weitere zeichnerische Zukunft gestellt, denn solch ein Erfolg spornt ziemlich an.«
Nach dem Besuch der Realschule absolviert Papenbrock aber erst einmal eine Ausbildung zum Maler- und Lackierergesellen, später in Stuttgart die Weiterbildung zum Maler- und Lackie-rermeister, staatlich geprüften Designer in der Fachrichtung Farbe und Gestaltung sowie als Vergolder. Parallel dazu hat er längst Kontakt zu einem Agenten aufgenommen, dem es ab Mitte der 80er Jahre gelingt, seine Illustrationen professionell zu verkaufen.

»Ich war schon mächtig stolz, als ich einige Monate später an einem Kiosk den Band 286 von ›Zauberkreis SF‹ mit meinem Titelbild kaufen konnte.« Weitere Aufträge, Illustrationen anzu-fertigen, lassen nicht lange auf sich warten. Ob Titelbilder für Heftromane, Taschenbücher, Comic-Magazine oder Rollenspiele, Papenbrock hat bald alle Hände voll zu tun.

Es ist daher nur folgerichtig, dass ein beruflicher Kontakt zur PERRY RHODAN-Serie ent-steht. Nach dem plötzlichen Tod von Johnny Bruck, der die PERRY-RHODAN-Cover von Beginn an im Alleingang malte, wird Papenbrock Ende 1995 einer derjenigen, die in Brucks Fußstapfen treten. Keine leichte Aufgabe, aber eine, die der heute in Baunatal lebende Illustra-tor mit Begeisterung übernimmt. Schließlich hat alles ja einmal mit Johnny Brucks Titelbildern begonnen.